비트코인과 이더리움, 어떤 차이가 있을까?
암호화폐에 관심을 갖게 되면 가장 먼저 마주치는 두 이름,
바로 비트코인(Bitcoin)과 이더리움(Ethereum)입니다.
둘 다 블록체인 기반의 대표적인 가상자산이지만, 태어난 목적도, 사용하는 방식도, 쓰임새도 완전히 다릅니다.
이번 글에서는 비트코인과 이더리움의 주요 차이를 간단히 정리해보았습니다.
1. 비트코인: 디지털 화폐, 디지털 금
출시 시기: 2009년 (사토시 나카모토가 개발)
발행 한도: 2,100만 개로 제한
목적: 탈중앙화된 디지털 화폐
특징: 정부나 중앙은행 없이 개인 간 송금 가능
별명: '디지털 금'으로 불리며 가치 저장 수단으로 활용
활용 예: 해외 송금, 일부 가맹점 결제, 장기 투자
2. 이더리움: 프로그램을 실행하는 블록체인 플랫폼
출시 시기: 2015년 (비탈릭 부테린이 개발)
발행 한도: 무제한(네트워크 수요에 따라 조정)
목적: 스마트 계약(Smart Contract) 실행 플랫폼
특징: 코드로 계약을 자동 실행할 수 있음
활용 예: 디파이(DeFi), NFT, DAO, 블록체인 게임 등
자체 암호화폐: 이더(Ether, ETH)를 사용해 수수료 지급
3. 기술적 차이: 구조와 효율성
비트코인은 '작업 증명(PoW)' 기반의 블록체인 사용
이더리움은 2022년 이후 '지분 증명(PoS)' 방식으로 전환
PoW는 채굴을 기반으로 하며 보안은 강하지만 에너지 소모 큼
PoS는 코인을 맡기고 검증하는 방식으로 더 친환경적
블록 생성 속도: 비트코인 약 10분, 이더리움 약 13초
처리 속도와 유연성 면에서 이더리움이 우수함
4. 투자 관점에서의 차이
비트코인은 보안성과 희소성이 높아 '디지털 자산'으로 간주
안정적이고 장기적인 가치 저장 수단으로 적합
이더리움은 기술 성장성과 확장성이 커서 '플랫폼 투자'에 적합
다양한 디앱(DApp)과 프로젝트들이 이더리움 기반으로 개발 중
변동성과 수수료 리스크도 존재하지만 혁신 가능성 큼
5. 근본적인 차이
비트코인은 ‘돈’을 디지털로 구현한 자산
이더리움은 ‘인터넷 위에서 돌아가는 컴퓨터’에 가깝다
비트코인은 보안성과 신뢰성에 집중
이더리움은 유연성과 확장성에 초점
둘 다 블록체인을 기반으로 하지만, 철학과 구조가 다름
6.어떤 선택이 맞을까?
비트코인은 공급량이 고정되어 있어 인플레이션에 강함
장기 보유와 안정적인 자산 운용을 원하는 사람에게 적합
이더리움은 응용 가능성이 높아 다양한 프로젝트의 기반이 됨
기술 트렌드에 관심 많고 블록체인 생태계에 투자하고 싶다면 추천
두 자산 모두 변동성이 크므로 자신의 투자 성향에 맞게 판단해야 함
비트코인과 이더리움은 단순히 가격이 높은 암호화폐가 아니라,
각기 다른 철학과 기능을 가진 디지털 자산입니다.
단기 수익보다는 장기적인 방향성과 기술 구조를 이해하고 접근하는 것이 중요합니다.